Часто этот термин используется для обозначения денег, потому что финансы являются ещё и обобщающим понятием, которое включает в себя также и денежные средства, их создание, использование и движение, перераспределение и распределение. В понятие финансов входят также экономические отношения и расчёты между хозяйствующими субъектами, использование и обращение денежных средств. Бюджет тоже входит в понятие финансов и выражает экономические отношения, которые связаны с образованием и использованием денег в процессе распределения национального дохода. Такие отношения организовывает государство для формирования и использования общегосударственных денежных средств для реализации политических, экономических и социальных задач.
Финансы отражают уровень развития и хозяйственную жизнь стран и народов. Этот экономический инструмент является неотъемлемой частью денежных отношений. С его помощью государство контролирует образование денежных фондов и перераспределение валового внутреннего продукта.
Конечно, финансы относятся к категории денег, но понятия «деньги» и «финансы» не нужно путать. Финансы – это более обширное понятие. Оно включает в себя отношения между государством и субъектом, формирование бюджета, налоги, сборы и другие платежи в государственную казну, посредством создания нормативно-правового фискального аппарата, так как поступление таких сборов имеет государственно-принудительный характер.
Финансовые отношения формируют финансовую систему, которая представляет собой совокупность разных финансовых отношений, характеризующихся разной ролью в общественном воспроизводстве и формировании денежных фондов. Финансовая система включает в себя государственный бюджет, кредит, внебюджетные фонды, фонды страхования, фондовый рынок, финансы хозяйствующих частных, акционерных, муниципальных, государственных субъектов. Финансовые системы мощно воздействуют на экономику страны. Чем больше и разнообразнее финансовые отношения, тем эффективнее экономика государства.
Для чего нужно управлять финансами? Управление финансами включает в себя приёмы и методы воздействия на объект для достижения определённого результата, достижение максимально эффективного распределения финансовых ресурсов. Одним из инструментов управления является финансовое планирование. Это упорядоченный процесс, связанный с обработкой информации, направленный на эффективное достижение определённых целей. Основной целью планирования является определение средств и инструментов, снижающих риск принятия ошибочных решений.